n8n é gratuito? O que dá para fazer sem pagar, os limites e quando você precisa contratar

Fala aí, beleza? O n8n aparece em todo canto como a alternativa gratuita pra automação, aí você entra no site e dá de cara com tabela de planos, teste de 14 dias e botão de assinar

É confuso mesmo, e a confusão tem uma razão simples: existem DOIS caminhos diferentes pra rodar n8n, e a resposta muda conforme o caminho que você escolhe

Um é o auto-hospedado, que você sobe na sua própria máquina ou no seu servidor

O outro é o n8n Cloud, que é o serviço gerenciado deles

Bora destrinchar os dois, o que a licença permite e onde exatamente entra a conta pra pagar 🙂

O que é a Community Edition, a versão realmente gratuita

A Community Edition auto-hospedada é gratuita por tempo indeterminado, e não é uma versão capada de demonstração: ela inclui quase todo o conjunto de recursos do produto

Esse é o ponto que quase ninguém explica direito

Toda instalação auto-hospedada do n8n roda o mesmo produto base, o mesmo código, os mesmos nós, o mesmo editor

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O que muda entre as edições são os recursos liberados por licença, e não o motor por baixo

Se você conhece como funciona software com chave de ativação, o raciocínio é o mesmo: o binário é um só, a licença é que destrava partes dele

Ou seja: o Enterprise não é outro programa, é a mesma instalação com uma chave que abre portas extras

E isso importa MUITO pra sua decisão, porque significa que começar no gratuito não é começar num beco sem saída

A chave de licença gratuita: três recursos extras sem pagar nada

Essa aqui é a parte que passa batido pra maioria

Dá pra registrar a Community Edition com um e-mail e receber uma chave de licença gratuita

Não é trial, não é desconto, é chave gratuita mesmo

E ela libera três recursos:

• Pastas (folders): organização dos workflows, que faz diferença real quando a instância passa de dez automações
• Debug no editor: pra investigar o que aconteceu numa execução direto na tela de edição
• Dados de execução personalizados (custom execution data): você anexa suas próprias informações à execução

Se você já roda uma instância Community e nunca registrou, tá deixando esses três na mesa de graça

Os limites do gratuito: o que a Community Edition não tem

Agora a parte honesta

O limite mais sentido no dia a dia é o compartilhamento: na Community Edition não existe sharing de workflows e credenciais

Na prática, só o dono da instância e quem criou o item têm acesso a ele

Tem outro grupo de recursos que fica fora e é liberado pelos planos pagos Business e Enterprise:

• SSO (login único)
• Environments (separar ambientes, tipo dev e produção)
• External secrets (segredos gerenciados fora do n8n)
• Log streaming

Repara no padrão dessa lista

Não tem NADA aí de capacidade de automação

Você não perde nós, não perde integrações, não perde poder de construir o workflow

O que a Community Edition não tem é colaboração e governança, que é exatamente o que dói quando o negócio deixa de ser você sozinho e vira um time com auditoria e política de acesso

Pra quem tá começando ou opera sozinho, essa limitação simplesmente não aparece

n8n Cloud não tem plano gratuito: existe teste de 14 dias

Aqui mora a confusão que gera a busca

O n8n Cloud NÃO tem plano gratuito permanente

O que existe é um teste gratuito de 14 dias, e depois disso você escolhe um plano ou para

O teste é generoso, vale dizer:

• 14 dias de duração
• Acesso a todos os recursos do plano Pro
• Limite de 1.000 execuções
• O mesmo poder de computação do plano Starter

Então você testa em cima dos recursos do Pro, mas com a máquina do Starter

É um detalhe importante se você for medir performance no teste: o que você está sentindo de velocidade é Starter, não Pro

Se alguém te disser que "o n8n na nuvem é de graça", tá misturando o Cloud com o auto-hospedado

Como o n8n cobra: por execução, não por usuário nem por passo

Esse modelo mudou bastante a conta e muita gente ainda dimensiona errado

A cobrança do n8n é por execução de workflow: não por passo, não por usuário

Você paga quando um workflow roda do início ao fim

E atenção nisso: uma execução é uma única rodada do workflow inteiro, e conta como UMA só, independentemente de quantos nós ela tem, de quanto dado processa ou de quanto tempo demora

Um workflow de 3 nós e um de 40 nós custam a mesma coisa por rodada

Além disso, o n8n removeu o limite de workflows ativos de todos os planos

Todos passaram a incluir workflows, steps e usuários ilimitados

Percebe o que isso faz com a sua estimativa? Não adianta contar "quantas automações eu tenho"

A pergunta certa é "quantas VEZES elas rodam por mês"

Um workflow gigante que roda uma vez por dia é barato

Um workflow bobinho disparado a cada minuto por webhook é o que vai pesar

Se você presta serviço e precisa transformar isso em preço de projeto, vale entender a conta real de custo por cliente antes de fechar mensalidade com alguém

Gratuito, teste e planos pagos: o que cada opção entrega

Alguns detalhes que ajudam a ler essa tabela

O Starter roda com 5 execuções concorrentes, 320MiB de RAM e 10 millicore de CPU burstable

A linha de planos atual do Cloud é Starter, Pro, Business e Enterprise, e o Enterprise tem preço sob consulta que escala por execuções em vez de por número de workflows

O Business também pode ser usado em deploy auto-hospedado, o que atende empresa que quer recursos enterprise sem a estrutura completa de um contrato Enterprise

E existe um plano Start-up com 50% de desconto sobre o Business

Confere direto na página oficial de preços que é onde o valor vigente mora

A licença do n8n: dá para usar o gratuito no trabalho e cobrar por isso?

Essa é a dúvida silenciosa de quase todo mundo que pesquisa se o n8n é gratuito

Usar de graça no trabalho pode? E cobrar do cliente?

O n8n é distribuído sob a Sustainable Use License, que é uma licença fair-code

E aqui tem uma correção importante de vocabulário: o próprio n8n NÃO se declara open source, porque a OSI não aceita licenças que impõem limitação de uso

O termo correto é source-available: o código tá lá pra você ver e mexer, mas com uma regra de uso amarrada

O que a licença te dá

Você tem direito livre de usar, modificar, criar trabalhos derivados e redistribuir

A limitação é sobre a FINALIDADE: o uso tem que ser para fins internos do próprio negócio, ou uso pessoal e não comercial

O que é proibido

Na prática, a licença considera todo uso permitido, exceto um: vender um produto, serviço ou módulo cujo valor derive inteira ou substancialmente da funcionalidade do n8n

Dois exemplos que a licença proíbe explicitamente:

• Fazer white-label do n8n e oferecer ele aos seus clientes por dinheiro
• Hospedar o n8n cobrando das pessoas pelo acesso

Ou seja, montar um "meu SaaS de automação" que por baixo é n8n com sua logo: não pode

O que é permitido (e é mais do que parece)

• Usar o n8n pra sincronizar dados que a sua empresa controla, por exemplo de um CRM pra um banco de dados interno
• Oferecer serviços comerciais de consultoria ou suporte, incluindo construir workflows n8n para clientes, sem precisar de acordo de licença separado

Esse segundo ponto costuma surpreender: prestar serviço construindo automação pro cliente está liberado

O que muda de figura é embarcar o n8n dentro do seu próprio produto: aí é necessário assinar um acordo comercial separado com o n8n

O detalhe do repositório que quase ninguém repara

A Sustainable Use License cobre o código do repositório principal no GitHub, com duas exceções

Conteúdo de branches que não sejam a master, e arquivos com .ee. no nome, ficam sob a n8n Enterprise License

Tome cuidado com isso se você tem o costume de fuçar e reaproveitar código: aquele arquivinho com .ee. no meio do nome não está sob a mesma licença do resto

O que dá para fazer sem pagar nada

Juntando edição gratuita mais licença, dá pra desenhar cenários bem concretos

Automatizar processos internos da sua empresa

Esse é o caso mais direto: uso para fins internos do próprio negócio está exatamente dentro do que a licença permite, e a Community Edition entrega quase todo o feature set pra isso

Sincronizar dados entre sistemas que a empresa controla

A própria documentação usa esse exemplo: puxar de um CRM e jogar num banco de dados interno

É permitido e não precisa de acordo nenhum

Uso pessoal e não comercial

Seus projetinhos, sua rotina, aquele workflow que organiza suas coisas

Tá coberto pela licença, e roda de graça no auto-hospedado

Projetos de um operador só

Aqui o limite da Community Edition (sem sharing) simplesmente não te atinge, porque só o dono da instância e quem criou o item precisam de acesso mesmo

Se é você sozinho tocando, a versão gratuita não te limita em nada de automação

Consultoria: construir workflows para clientes

Esse é o caso que mais gente pergunta e a resposta é sim: serviços comerciais de consultoria e suporte estão liberados sem acordo de licença separado

A linha que você não cruza é vender o n8n em si (white-label, hospedagem paga, produto embarcado)

Se quiser ver essa separação com mais calma, tem um panorama sobre o que é grátis no n8n por aqui

Quando você é obrigado a contratar

Veredito, sem enrolação

São quatro gatilhos objetivos que tiram você do gratuito:

1. Seu time precisa compartilhar workflows e credenciais: a Community Edition não tem sharing, ponto, só o dono da instância e o criador do item acessam
2. A empresa exige SSO, environments, external secrets ou log streaming: esses recursos vêm pelos planos pagos Business e Enterprise
3. Você escolheu o Cloud em vez de auto-hospedar: lá não existe plano gratuito permanente, só o teste de 14 dias
4. Você quer embarcar o n8n dentro do seu próprio produto: isso exige um acordo comercial separado com o n8n

Repara que nenhum desses gatilhos é "o gratuito não dá conta de automatizar"

Pra uso individual e interno, o gratuito basta e sobra

O pagamento entra por três motivos: colaboração, governança e modelo de negócio

E quando você assina um plano pago, o funcionamento é o que já expliquei lá em cima: você recebe uma chave de licença e adiciona ela à sua instância pra ativar os recursos daquele plano

Conclusão

A resposta cabe numa frase: o n8n é gratuito no auto-hospedado (Community Edition, por tempo indeterminado, com quase todo o feature set) e pago no Cloud depois do teste de 14 dias

O próximo passo é uma escolha só

Ou você sobe a Community Edition e usa de graça pra valer, aproveitando pra registrar aquela chave gratuita por e-mail e ganhar folders, debug no editor e custom execution data

Ou você pega os 14 dias do Cloud e usa esse período pra MEDIR quantas execuções o seu cenário realmente gasta, já que a cobrança é por execução completa de workflow

Medir antes de escolher plano evita aquele susto de dimensionar por número de automações e descobrir que o que pesa é a frequência

Bom teste, e até o próximo post! 😀